Высшие круги в Москве, как утверждают собеседники, нацелены завершить военные действия с Украиной до конца года, но исключительно на тех условиях, которые сочтут «победными». В рамках этих целей говорится о стремлении к полному контролю над Донбассом и о поиске широких соглашений с европейскими странами, которые фактически узаконили бы территориальные приобретения. В Кремле отрицают наличие какого‑то дедлайна.
Часть высокопоставленных чиновников приходит к выводу, что конфликт зашёл в тупик и очевидного пути к его урегулированию пока не видно. В российской элите нарастают тревога и раздражение: усилились атаки дронов по столице и регионам, растёт внутренняя критика в адрес руководства, накапливаются экономические проблемы, а наступление на фронте замедлилось. Европейские дипломаты, общавшиеся с собеседниками, также описывают настроения в России как мрачные.
По украинским данным, к середине мая ВСУ сумели стабилизировать большую часть фронта. В докладе Разведывательного управления Пентагона отмечается, что украинским силам удалось вернуть порядка 400 квадратных километров после отключения спутниковой связи Starlink на оккупированных территориях. Дополнительные проблемы со связью у российских войск создала блокировка мессенджера Telegram. В то же время внутри Украины нарастает напряжение из‑за непопулярной мобилизации.